10 декабря 2024 года исполняется 102 года со дня рождения Николая Ивановича Масалова.
Он родился 10 декабря 1922 года в многодетной семье в селе Вознесенка Тисульского района Кемеровской области. В декабре 1941 года, накануне своего 18-летия, он отправился на фронт. Советский пехотинец, старший сержант, участник Великой Отечественной войны. Участвовал в Сталинградской, Курской битвах, в форсировании Днепра, в освобождении Одессы, в Висло-Одерской операции.
30 апреля 1945 года во время штурма Берлина сержант Масалов спас и вынес на руках маленькую девочку, которая оказалась на линии огня между советскими и немецкими войсками, а её мама погибла при перекрёстном обстреле. После Победы, вернувшись в посёлок Тяжинский, про случай 30 апреля 1945-го в Берлине Масалов никому не рассказывал. Но, годы спустя, маршал Чуйков упомянул в своей книге - про Масалова, знамёнщика 220 гвардейского стрелкового полка 79-й гвардейской стрелковой дивизии.… И так, после вышедшей в свет книги, к Николаю Масалову, завхозу детского сада, обожаемому малышнёй, пришла известность - в середине 1960-х. О нём писали газеты, его показывали по телевидению. И он вошёл в Историю - за простой человеческий подвиг 30 апреля 1945 года.
Подвиг советского солдата увековечил монумент Воину-освободителю, установленный в Трептов-парке Берлина. Николая Ивановича Масалова похоронили в родном Кузбассе, в Тяжине, в декабре 2001-го. 79-летний солдат был очень простым и скромным, и стеснялся славы. В июне 2011 года ему присвоено звание «Герой Кузбасса» (посмертно). В ноябре 2022 года Мемориал Воину - Освободителю - точную копию берлинского памятника - торжественно открыли в городе Кемерове. Инициативу губернатора Кузбасса Сергея Цивилева по его созданию в июле 2021 года поддержал президент России Владимир Путин.
Мемориал посвящён всем героям-сибирякам, кто, как и Николай Масалов, рисковал своей жизнью на полях сражений. 12-метровая бронзовая фигура солдата установлена рядом с Президентским кадетским училищем. 8 мая 2024 года в пгт. Тяжинский был открыт Дом-музей Н. И. Масалова. Экспозиция музея построена так, что личные вещи, оригинальные фотографии из личного архива, китель, награды, мебель из старой обстановки дома сочетаются с современными мультимедийными технологиями. Работает экран с интерактивной картой «Боевой путь» Н. И. Масалова, где посетители музея могут самостоятельно проследить весь боевой путь солдата, который прошёл от Сибири до Берлина. Можно подробно узнать о битвах, в которых Н. И. Масалов принимал участие. Только в Доме-музее Николая Масалова можно увидеть ролик с воссозданным с помощью искусственного интеллекта образом кузбасского героя, в нём Николай Иванович рассказывает о своём подвиге.
